En el antiguo Perú, los líderes se vestían con ornamentos de metales como el oro y la plata, así como piedras preciosas o concha finamente trabajada. El color, el brillo y el sonido les daba a sus portadores un carácter imponente y sobrenatural. Estos adornos corporales tenían una clara función ceremonial y funeraria. El valor de estos atuendos radicaba en su capacidad para simbolizar el poder de los dioses y la conexión entre los mundos. En el mundo andino, los ornamentos de oro representaban al mundo de arriba y al brillo solar, necesario en el cumplimiento de los ciclos naturales, mientras la plata representaba el brillo de los astros nocturnos, vinculados a la lectura de los cielos que permitía predecir el retorno del agua. Vestidos de esta manera, los líderes legitimaban su posición como mediadores entre mundos y aseguraban el mantenimiento del orden social.